La pista ciclabile del Danubio

La pista ciclabile del Danubio è la più bella e più frequentata pista dell'Europa, adatta a tutti: per le famiglie e per i "professionisti" della bici, per bambini e per adulti.

Questa pista (in tedesco "Donauradweg") corre lungo tutto il Danubio: dalla sua sorgente in Germania (a Donaueschingen) attraverso l'Austria, la Slovacchia, l'Ungheria, la Croazia, la Serbia, la Bulgaria e la Romania, fino alle foci del Danubio nel Mar Nero. La prima parte (dalle sorgenti fino a Budapest) è quella più frequentata, dopo, sopratutto nella parte tra Bulgaria e Romania, ci sono molti tratti ancora privi di segnalazione o ancora in costruzione, consigliabili solo per i più accaniti e avventurosi "professionisti" della bici. In questa pagina si parla della parte più amata e, per i suoi paesaggi, più bella che è quella da Passavia (Passau) al confine tra Germania e Austria fino a Vienna, attraversando le regioni dell'Alta Austria e della Bassa Austria. Ogni anno sono ca. 300.000 i ciclisti che percorrono questo tratto, di cui ca. 60.000-70.000 fanno questa parte della pista per intero (ca. 320 km).

Nella parte da Passavia a Vienna, la pista è abbastanza facile, quasi sempre pianeggiante con pochissime (e lievi) salite. Per gran parte l'itinerario lungo il Danubio è libero dal traffico delle macchine e quindi molto sicuro anche per le famiglie con bambini. La segnaletica è eccellente, perdersi è praticamente impossibile. Per conoscere bene il tragitto e le mete da visitare lungo il Danubio è comunque consigliabile portarsi via una buona guida con la carta della pista. In basso in questa pagina ce n'é una buona scelta, potete anche ordinarle direttamente online. Il tempo che ci si mette per andare da Passavia a Vienna dipende naturalmente dalla propria forma fisica, ma soprattutto da quali luoghi e città si vogliono visitare. Consiglio comunque a tutti quelli non abituati a gite in bici più lunghe di prepararsi bene, facendo prima di questa bella avventura almeno due o tre piccole gite di uno o anche due giorni. Lungo il percorso ci sono molte cose da vedere e vale la pena prendersi almeno 6 o 7 giorni, per passare una vacanza non troppo stressante e per avere abbastanza tempo per godersi paesaggi e città. Consiglio, per i non-esperti, di prevedere non più di 50-60 km al giorno e di alternare giornate più lunghe con altre più rilassanti o con una giornata di pausa.

Di solito si parte da Passavia, una bella città tedesca sul confine con l'Austria chiamata anche "Dreiflüssestadt", cioè "città dei tre fiumi", perché si trova alla confluenza dei fiumi Danubio (in tedesco: Donau), Inn e Ilz (vedi la foto). Se arrivate in macchina, a Passavia c'è anche un parcheggio, proprio per chi vuole mettersi in bicicletta a partire da qui, dove potete lasciare la macchina per il periodo del vostro tour e dove potete avere molte informazioni utili sulla Ciclabile del Danubio (vedi: www.donauradweg-passau.com)

Consiglio di fare questo tratto in due giorni e di non andare oltre, in modo da avere, nel secondo giorno, il tempo per fermarsi e per visitare Linz. Linz è infatti la prima città più grande che si incontra dopo Passavia (a ca. 90 km), è la terza città dell'Austria in ordine di grandezza che vale senz'altro una visita.

Anche il tratto da Linz a Melk si può fare commodamente in due giorni. A ca. 20 km ad est di Linz non si dovrebbe mancare una visita al campo di concentramento di Mauthausen, il più grande campo che i nazisti fecero costruire in Austria. Per visitarlo bisogna fare una piccola deviazione (di circa 12 km) dal Danubio. Attenzione: gli ultimi 3 km prima di arrivare al lager-museo sono un po' faticosi, c'è una bella salita da affrontare! Per chi vuole evitarla ci sono dei servizi di pullman che partono da Linz.

Arrivati a Melk potete anche inserire, se il vostro programma lo permette, una (o mezza) giornata di riposo. Vale la pena. Melk é una piccola città molto bella dove conviene fermarsi soprattutto per visitare l'abbazia di Melk, uno dei monasteri più belli dell'Europa con una straordinaria biblioteca di vecchi manoscritti (vedi la foto sopra). Proseguendo, a circa 15 km da Melk, si trova Willendorf, un paesino di appena 180 abitanti, che sarebbe rimasto sconosciuto ai più se non fosse per un fortunato caso: nel 1908, durante dei lavori sulla la linea ferroviaria lungo il Danubio, l'archeologo Josef Szombathy scoprì una piccola statuetta, alta appena 11 centimetri, che avrebbe cambiato il destino di questo paese: la Venere di Willendorf, vecchia circa 25.000 anni, considerata una delle espressioni artistiche dell'uomo più antiche che conosciamo.

Krems è un antico centro immerso nei vigneti che fa parte del Patrimonio culturale dell'Umanità dell'Unesco, insieme all'abbazia di Melk e quella di Göttweig, a 10 km da Krems, che merita una piccola escursione.

Sulla strada per Vienna, a circa 65 km da Krems, attraverserete Klosterneuburg dove potreste fare una sosta - se non siete toppo impazienti di arrivare finalmente alla meta del vostro viaggio, che da qui dista solo 15 km.

Alla fine del vostro viaggio vi aspetta (finalmente!) la magnifica capitale di Vienna che vi ricompensa di tutte le fatiche, delle sudate e forse anche della pioggia che vi siete presi durante i 320 km da Passavia. Godetevi qualche giorno di riposo, lasciate la bici in albergo e scoprite questa bella città a piedi o in tram. Sarà l'incoronamento della vostra avventura!

Consiglio di prenotare prima del viaggio un alloggio a Passavia, all'inizio del percorso, e uno a Vienna, alla fine. Per il percorso lungo il Danubio non è necessario prenotare, ci sono tantissimi alloggi preparati per ospitare cicclisti stanchi e che spesso vi offrono anche dei piccoli servizi di riparazione della vostra bici. Un ottimo servizio sono i punti di prenotazione che si trovano spesso lungo la pista: piccoli uffici dove ci si può fermare - magari il pomeriggio quando si sa già dove si vuole (o dove si può) arrivare alla sera - e dove è possibile prenotare una stanza per la notte, pagando pochi Euro in più per questo utilissimo servizio. Questo permette una maggiore flessibilità, perché durante un viaggio del genere non sempre si può prevedere alla mattina cosa succede durante la giornata e dove si arriva alla sera!

Il ritorno da Vienna a Passavia si fa di solito in treno. Le ferrovie austriache mettono a disposizione dei treni speciali per i ciclisti che vi riportano indietro da Vienna a Passavia. Caricate le bici in un vagone speciale (costa molto poco) e ripercorrete comodamente, in poche ore, i giorni trascorsi in bicicletta fino ad arrivare a Passavia, al vostro punto di partenza.

Naturalmente si può fare la pista anche in senso opposto, cioè da Vienna a Passavia con il ritorno a Vienna in treno. Chi non vuole portarsi via la propria bicicletta dall'Italia può noleggiare delle bici a Passavia o a Vienna e ci sono anche soluzioni "tutto compreso", con noleggio bici, pensioni o alberghi già prenotate e trasporto dei propri bagagli in pulmino: il "Donauradweg" è proprio per tutti. Ma, se posso esprimere un mio giudizio personale: la soddisfazione maggiore si ha facendo questa bella esperienza con la propria bici!

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