Judenburg

Talvolta basta iI nome a raccontare la storia di un luogo. Judenburg significa rocca degli ebrei, e secondo alcuni storici furono nobili stiriani nel Medioevo a richiamare mercanti e banchieri ebrei nel borgo che stava sorgendo attorno a una fortezza sul fiume Mur. Gli affari prosperavano perché qui si incrociavano importanti strade commerciali come quella che univa Venezia a Vienna.

Nel 1300 Judenburg ottenne diritti di mercato e di conio; il fiorino di Judenburg è stata la prima moneta d'oro a circolare in Austria, e nel 1314 Federico iI Bello, duca d'Austria e della Stiria, scelse proprio il borgo sulla Mur per sposare Isabella d'Aragona. Più tardi ripetuti incendi e la nascita di nuove vie commerciali ridimensionarono il ruolo della città. Oggi Judenburg conta circa 10.000 abitanti e oltre allo spirito commerciale mantiene lo charme cosmopolita del vecchi tempi

La grande festa contadina che si tiene a Judenburg ogni due anni
foto: ©TVB Judenburg

Diversi edifici storici sono stati risparmiati dal fuoco. Il più famoso è la torre campanaria alta più di 75 metri, simbolo della città e da qualche anno sede del planetario più moderno d'Europa. Per salire al belvedere della Torre delle stelle ed entrare nel mondo delle galassie si prende un ascensore tutto di vetro. Tornati a terra, si visitano la parrocchiale barocca con la Madonna di Judenburg del 1420, la chiesa di S. Maddalena, il monastero e la chiesa dei gesuiti. Sulla Hauptplatz si affacciano case borghesi di grande pregio, tra cui la Körblerhaus con un pregevole cortile porticato; altrettanto bello quello che si apre in Martiniplatz 4. Il Museo Puch narra la storia dell'automobile e della motorizzazione in Austria, in quello civico si ammira la copia di un carro preistorico il cui originale è conservato a Graz.

L'esperienza più autentica a Judenburg è il mercato contadino del sabato mattina che d'estate viene allietato da musica tradizionale; ogni due anni il centro storico ospita anche una grande festa contadina. Anche i dintorni di Judenburg riservano piacevoli diversivi. A 6 km c'è la modernissima Aqualux Therme di Fohnsdorf con piscine, saune e centro benessere.

A Weisskirchen (a 7 km da Judenburg) si visita lo Zirbenshop, un emporio dedicato ai nodosi cembri di cui esistono fitti boschi attorno al monte Zirbitzkogel (2.396 m), meta preferita per passeggiate tra pascoli e rifugi. Il Wipfelwanderweg di Rachau è invece un circuito pedonale con passerelle tra gli alberi aperto da aprile a ottobre. Per provare l'ebbrezza di una corsa si può visitare il Red Bull Ring, ex circuito di formula 1 dove si tengono corsi di guida.