Le caffetterie (Kaffeehäuser) di Vienna

Il caratteristico caffè viennese è molto più di un locale per prendere un caffè. È un punto di incontro, dove si va per leggere il giornale, giocare a carte o a biliardo. La sua atmosfera intima e confortevole ne fa un luogo sociale, una specie di salotto pubblico dove si sta comodi quasi come nel soggiorno di casa propria. Tutti i caffè offrono, oltre a una vasta scelta di caffè diversi, anche pasticceria.

Nel bar italiano si prende il caffè in piedi e di solito in fretta. Nel caffè viennese invece ci si siede, ci si riposa, si chiacchiera, si legge, si perde tempo. Tutto secondo il modo di dire austriaco: "Gott gab uns die Zeit, von der Eile hat er nie gesprochen" ("Dio ci diede il tempo, ma della fretta non ha mai parlato"). Il caffè è un'istituzione nella vita sociale di Vienna che rispecchia un lato del carattere dei viennesi.

Sulle sue origini ci sono differenti versioni. Secondo la versione più probabile il primo caffè viennese fu aperto nel 1685 quando l'armeno Johannes Diobato, residente a Vienna, ottenne dall'imperatore Leopoldo I la licenza di aprire un locale per il caffè turco. La leggenda popolare lo fa invece risalire all'assedio dei Turchi nel 1683. Questi avrebbero dimenticato, durante la loro frettolosa ritirata, 500 sacchi di caffè che i viennesi all'inizio credevano fosse cibo per i cammelli. Con questi 500 sacchi il polacco Joseph Kolschitzky aprì, sulla strada del Danubio, un locale per la degustazione del caffè turco diventato poi famoso con il nome di "Zur blauen Flasche" (Alla bottiglia blu).

L'arredamento dei caffè era originariamente molto semplice. Durante il periodo Biedermeier, nella prima metà dell'ottocento, la sobrietà lasciò il posto allo sfarzo di ricchi allestimenti. In questo periodo furono introdotti anche vari giochi di società come le carte, il biliardo e gli scacchi e una ricca scelta di quotidiani e riviste. Soprattutto a partire dalla seconda metà del '800 letterati ed artisti divennero assidui frequentatori di questi locali. Il caffè viennese conobbe il suo periodo di massimo splendore negli anni precedenti la Prima Guerra Mondiale.

Ci vorrebbe un vocabolario a parte per descrivere tutte le diverse preparazioni del caffè viennese. Qui solo alcuni dei più importanti:

• Melange - simile al cappuccino, con schiuma di latte
• Franziskaner - un "Melange", ma con la panna montata
• Kleiner Brauner - piccola tazza di caffè, servito con panna (a parte)
• Großer Brauner - il doppio di un "Kleiner Brauner"
• Verlängerter - versione "allungata" di un "Brauner", diluito con acqua e servito con latte invece che con panna
• Kleiner Schwarzer - il caffè italiano, nero e senza zucchero
• Großer Schwarzer - il "Kleiner Schwarzer", ma doppio
• Kaisermelange - una bevanda molto particolare: una grande tazza di caffè nero con albume d'uovo, miele e cognac
• Einspänner - un "Großer Schwarzer, servito in bicchiere con panna montata (vedi foto sotto)
• Fiaker - caffè corretto con rum

In ogni caffè viennese, accanto alla tazza di caffè, viene servito un bicchiere d'acqua.

I caffè nel centro di Vienna (distretto 1):

• Howelka, Dorotheergasse 6
• Landtmann, Dr. Karl-Lueger-Ring 4
• Central, Herrengasse 14
• Prückel, Stubenring 24
• Raimund, Museumstraße 6
• Bräunerhof, Stallburggasse 2
• Museum, Friedrichstraße 6
• Demel, Kohlmarkt 14
• Alt-Wien, Lugeck 1
• Frauenhuber, Himmelpfortgasse 6
• Grünwald, Bauernmarkt 10
• Sirk, Kärntner Straße 53

I caffè in altri distretti:

• Sperl, Gumpendorfer Siraße 11 (distretto 6)
• Eiles, Josefstädter Straße 2 (distretto 8)
• Hummel, Josefstädter Straße 66 (distretto 8)
• Coural, Josefstädter Straße 35 (distretto 8)
• Stadlmann, Währinger Straße 26 (distretto 9)
• Dommayer, Auhofstraße 2 (distretto 13)