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La Venere di Willendorf

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Willendorf sul Danubio
Il paese di Willendorf sul Danubio
foto:
Christian Jansky

Willendorf - per orientarsi meglio:

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di Willendorf:

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Cosa bisogna sapere su Willendorf?

Willensdorf è un piccolo paese della Bassa Austria di 81 case con circa 180 abitanti, situato sulla riva nord del Danubio, a metà strada tra le città di Melk e Krems. Dall'altra parte del Danubio si trova, in alto su una roccia, la rovina di una vecchia fortezza del 12° secolo (la fortezza Aggstein, dalla quale è stata presa la foto di Willendorf di sopra), ma il paese stesso non ha edifici storici che potrebbero interessare i visitatori. L'attività prevalente degli abitanti è la viticoltura e la frutticoltura e questo tranquillo paesino sarebbe rimasto, molto probabilmente, sconosciuto ai più se non fosse per un fortunato caso: nel 1908, durante i lavori sulla Donauuferbahn (la linea ferroviaria lungo il Danubio), l'archeologo Josef Szombathy scoprì una piccola statuetta, alta appena 11 centimetri, che avrebbe cambiato il destino di questo paese: la Venere di Willendorf.
 Il luogo di ritrovamento della Venere
Il luogo di ritrovamento oggi, con una statua della Venere (molto ingrandita)
foto: SchiDD

Com'è la Venere di Willendorf?

La statua, alta circa 11 centimetri, raffigura una donna nuda, piuttosto grassa e con forme femminili molto accentuate. La realizzazione è molto articolata, persino gli organi genitali sono riconoscibili in modo dettagliato. È scolpita in pietra calcarea oolitica e in origine era dipinta con ocra rossa. La testa è coperta da un berretto o da una capigliatura elaborata, il viso manca. Le braccia sono sottili e si appoggiano sui seni molto pronunciati. Mancano anche i piedi.
La statuetta della "Venere di Willendorf"
La statuetta della "Venere di Willendorf", è alta 11 cm. A sinistra una foto dell'originale, a destra una copia con la stessa misura dell'originale.

Cosa dicono gli archeologi?

Il materiale dal quale l'artista sconosciuto del passato ha modellato la sua "Venere" non esiste nella zona di Willendorf, per questo deve essere arrivata sul Danubio proveniente da un altro luogo che però è ancora sconosciuto.

Si stima che questa statuetta paleolitica sia vecchia circa 25.000 anni e con questo rappresenta una delle espressioni artistiche dell'uomo più antiche che conosciamo. Fino ad oggi, figure femminili simili prodotte dagli uomini preistorici, vecchie tra 26.000 e 20.000 anni, sono state trovate anche in altre parti dell'Europa. Le dimensioni ridotte e il fatto che a quasi tutte queste statuette mancano i piedi, fa pensare che le figurine fossero fatte per essere tenute in mano, depositate per terra o in appositi contenitori. Non si tratta di ritratti di donne vere, ma di rappresentazioni simboliche, si crede che queste figure avessero un ruolo nei riti antichi della fertilità, ma non si conosce con precisione la loro funzione.
Il luogo del ritrovamento della statuetta nel 1908
Il luogo del ritrovamento della statuetta nel 1908
foto:
Museumsverein Willendorf

Dove viene conservata la Venere di Willendorf?

La Venere di Willendorf è ritenuta talmente preziosa che, fino al 1998, ne sono state esposte al pubblico solo delle copie. L'originale si trova oggi, protetto da una vetrina blindata, nel Museo di Storia Naturale a Vienna a Vienna, nel museo a Willendorf (vedi la foto sotto) se ne può vedere una fedele copia.
Il museo a Willendorf dedicato alla "Venere"
Il piccolo museo a Willendorf dedicato alla "Venere"
foto:
Museumsverein Willendorf

Informazioni utili per i visitatori:

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